Gyere velünk napsütötte kertek zöld menedékébe, és gyönyörködj az aloék színkavalkádjában!
A Szaharától délre elterülő Afrikában, Madagaszkárban és az Arab-félszigeten őshonos aloe örökzöld, pozsgás növény, általában szép rozettába rendezett, tüskés levelekkel, látványos, gyertyaszerű virágzattal, melyet ragyogó sárga, narancssárga vagy vörös, cső alakú virágok alkotnak. A néhány centire megnövőtől egészen a fa méretű egyedig változatos méretben és formában találkozhatunk az Aloe nemzetséggel, mely a Fűfafélék (Asphodelaceae) családjába tartozik, és közel 450 különböző fajból áll.
Vastag levelei többnyire lándzsa alakúak, felülete lehet sima, göröngyös, szúrós, az élek mentén éles, gyakran fogazott is. Az egyes fajok levele rendszerint megvörösödik, ha túlzott szárazság, hideg, vagy erős napsütés éri, illetve ha, tápanyagban szegény talajban él.
A legtöbb, virágzás után elszáradó agavé fajjal ellentétben, az aloe minden évben, gyertya vagy kúp alakú virágzatban virágzik, rendszerint csövecskés alakú virággal, mely vörös, narancssárga, sárgás árnyalatú, esetenként krémszínű, zöld, rózsaszín vagy fehér.
Az aloek hosszú életű növények, különösen a nagyobb méretű fajok, az Aloe marlothii kivételesen magas példányairól azt tartják, hogy 200 évnél is idősebbek.
Könnyen termeszthető növény, elsősorban jó vízelvezetésű talajt igényel, és a meleg éghajlatot kedveli. Nagyon keveset kell gondozni, jól alkalmazkodik a száraz körülményekhez. Pozsgás levelei elraktározzák a nedvességet, ezért szárazságtűrő, de öntözést természetesen igényel. Főként a növekedési időszakban szükséges megfelelően locsolni, mert szebben fejlődik, jobban virágzik. A túl sok nedvesség azonban gyökérrothadáshoz vezet, különösen, ha a talaj nem vezeti el megfelelően a vizet. A legtöbb aloe fagyérzékeny, néhány nagyon ellenállótól eltekintve.
Az aloe nagyszerűen mutat virágágyásokban, kerti szegélyekben, sziklakertekben, szukkulens kertekben, és mediterrán kertekben is.
Nagyméretű tájképalkotó növény, mely lenyűgöző látvány egyedül, a fókuszba állítva, de tetszetős háttérkert létrehozására is használhatjuk. Az előtérhez válasszuk a kisebbre növő aloe fajokat és kombináljuk más, földön elterülő szukkulenssel (például: aggófűfélék, varjúhájfélék) További szoborszerű agavé fajok és kaktuszok hozzáadásával kellemes struktúrát, művészi megjelenést kölcsözhetünk mediterrán, aszálytűrő kertünknek.
A nektárral teli élénk színű aloe virágokat örömmel látogatják nagy számban a beporzásért felelős rovarok, madarak is, mely egyben táplálékforrás is számukra. Éles, tüskeszerű kinövésekkel teli levelei, melynek bőrszövete keserű nedvet tartalmaz, pedig jó szolgálatot tesz a növényevő állatok távoltartására.
Minden aloe faj (az aloe verát kivéve) szerepel a veszélyeztetett, vadon élő növények és állatok jegyzékében, mely azt jelenti, hogy az aloe kereskedelmét ellenőrzik, megakadályozva a fennmaradást veszélyeztető felhasználást.
